Schönen guten Morgen, liebe Freunde! Die Baikalbahn: die „Goldene...
Schönen guten Morgen, liebe Freunde!
Die Baikalbahn: die „Goldene Gürtelschnalle” der Transsibirischen Eisenbahn
Freunde, heute reisen wir an das Ufer des Baikalsees und damit in eine der spektakulärsten und zugleich schwierigsten Ingenieurslandschaften Russlands. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts standen die Ingenieure hier vor einer fast unlösbaren Aufgabe: Sie mussten eine Eisenbahnstrecke direkt an den steilen, felsigen Ufern entlangführen, an denen die Klippen senkrecht ins Wasser stürzen.
Willkommen an der Krugobaikalskaja-Schelesnaja Doroga (die „Baikalrundbahn“).
Die „goldene Gürtelschnalle“
Der nur etwa 84 Kilometer lange Streckenabschnitt zwischen den Bahnhöfen Baikal und Kultuk ist Teil der Transsibirischen Eisenbahn. Doch dieser kurze Abschnitt verband die westlichen und östlichen Teile der bereits fertiggestellten Transsibirischen Magistrale. Aufgrund der enormen Kosten und der beispiellosen Komplexität des Baus erhielt dieser Abschnitt den Beinamen „Goldene Gürtelschnalle” des Transsibs.
Tonnenweise Fels und Tunnel
Die Streckenführung durch die zerklüftete Landschaft erforderte höchste Präzision und einen enormen körperlichen Einsatz. Auf den 84 Kilometern wurden 39 Tunnel mit einer Gesamtlänge von über acht Kilometern, 16 freistehende Steingalerien sowie hunderte Brücken und Viadukte errichtet.
Die Bauarbeiten begannen im Frühjahr 1902, und die Felswände wurden von erfahrenen Steinmetzen und Bauarbeitern aus ganz Europa bearbeitet – allein aus Italien kamen 450 spezialisierte Handwerker. Die schwersten Erdarbeiten wurden von chinesischen Arbeitern ausgeführt, die für dieses Projekt angeworben wurden. In nur wenigen Jahren wurden über 1,2 Millionen Kubikmeter Gestein bewegt.
Steinerne Wächter der Strecke
Ein besonderes Merkmal der Baikalbahn sind die monumentalen Steingalerien. Diese massiven Konstruktionen wurden direkt an den Felswänden errichtet, um die Gleise und Züge vor Steinschlägen und Lawinen zu schützen. Bis heute wirken diese Bauwerke wie mittelalterliche Festungsmauern, die sich organisch in die raue Natur einfügen.
Über den See: Die Ära der Eisbrecher-Fähren
Bevor die Gleise durchgehend verlegt waren, mussten Passagiere und Güter den Baikalsee auf dem Wasser überqueren. Zu diesem Zweck wurde der Eisbrecher-Fährdampfer „Baikal” in England gebaut, in Teilen nach Sibirien gebracht und 1899 in Dienst gestellt.
Gemeinsam mit dem späteren Eisbrecher „Angara” pendelte die „Baikal” täglich zwischen den Anlegestellen am West- und Ostufer. Die Fähre konnte bis zu 27 beladene Güterwaggons sowie 600 Passagiere aufnehmen. Erst mit der Fertigstellung der Krugobaikalskaja-Strecke im Jahr 1905 wurde diese aufwendige Überfahrt durch die durchgehende Eisenbahnverbindung ersetzt.
Ein Denkmal der Ingenieurskunst
Mit dem Bau des Irkutsker Wasserkraftwerks und der Verlegung der Hauptstrecke verlor die alte Strecke ihre verkehrstechnische Bedeutung. Doch genau das bewahrte ihren einzigartigen Charakter. Heute ist die Baikalbahn ein Freilichtmuseum der Ingenieurskunst und ein beliebtes Ziel für Touristen. Der Zug fährt im gemächlichen Tempo an historischen Steinmauern, Tunneln und dem glitzernden Wasser des Baikalsees entlang.
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